图片来源:Tom Kleindinst
章鱼是一种迷人的生物。他们非常聪明，适应性强。已知伪装自己在遇到危险的时候要主动出击逃出去吧当章鱼被圈养时，我们有很多东西要学习。一组研究人员在发表于细胞。
由圣弗朗西斯大学生物学家马修·a·伯克领导的作者对这些海洋生物的适应性很好奇。具体来说，他们想研究章鱼是如何在大的温度波动中生存下来的。如果你仔细想想，人类需要相对恒定的温度才能茁壮成长。我们的大脑被设计成在近乎恒定的温度下工作。在一个方向或另一个方向摇摆得太大，我们的神经系统很快就会开始崩溃。
章鱼不会面临这个问题。它们巨大的大脑没有我们的头骨保护，经常面临20度的温度变化。但它们仍然茁壮成长。他们是怎么做到的?事实证明，它们能够重新连接RNA来处理这些变化，而且速度相当快。
如果你不熟悉RNA，这种核酸看起来就像DNA的单链版本。虽然DNA是不可改变的遗传信息，但RNA更灵活。把它想象成一种基因管理系统，如果需要，它可以波动。这就是帮助章鱼的原因。
研究人员通过研究加州两斑章鱼(章鱼bimaculoides）。它们生活在加利福尼亚和墨西哥海岸附近，夏天温暖，冬天凉爽。研究小组捕获了两只加州双斑章鱼，让一只适应温水，另一只适应冷水。然后，他们检查了它们的RNA。结果令人震惊。
照片:Roger T. Hanlon
“我们发现，在各种不同的蛋白质上，有超过2万个不同的位置被编辑过，”说比尔克。有趣的是，他们还发现，当章鱼处于冷水中时，更多的RNA被编辑。
当RNA被编辑时，它会发出信号，表明应该产生一种不同类型的蛋白质。章鱼似乎能够解释多种情况，并产生最适合当前情况的蛋白质。从这个角度来看，这是多么令人难以置信，大多数物种——包括人类——只有百分之几的RNA被调整过。对于章鱼来说，这个数字上升到了令人难以置信的60%。
但这还不是全部。研究小组还发现，这些变化可以很快发生。他们在逐渐加热或冷却的水箱中对幼年章鱼进行研究。通过测量20小时内的RNA编辑，他们能够确定这些动物适应的速度。
伯克说:“我们不知道这能多快发生:是需要几周还是几个小时。”“我们可以在不到一天的时间里看到显著的变化，而在四天内，它们就达到了一个月后的新稳定水平。”
有了这些关于RNA的新发现，研究人员准备进一步研究。他们现在将探索这种能力是否也用于帮助其他环境变化，如氧气可用性或可变的社会环境。
h / t:(美国国家公共电台]
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